Co se stalo 18. června: podrobnosti incidentu
K explozi došlo nedaleko zařízení Starbase v Texasu, kde společnost SpaceX testovala exemplář s označením Ship 36. Během příprav na statický zážeh motorů Raptor došlo k explozi během procesu tankování nádrží kapalným metanem a kyslíkem. Událost, která se odehrála krátce po jedenácté hodině večer místního času (tedy přibližně ve 4:00 UTC následujícího dne), byla zaznamenána v přímém přenosu a vyvolala značnou pozornost veřejnosti i odborné komunity.
Výbuch zcela zasáhl nerezovou konstrukci lodi a okolí zahalil masivní ohnivý mrak, který ozářil noční oblohu. Série detonací byla jasně slyšet a komentátoři živého přenosu se ocitli v přímém šoku.
SpaceX ujistila veřejnost, že v době exploze nebyly v blízkosti žádné osoby a bezpečnostní zóna byla důsledně dodržena. Nikdo tak nebyl zraněn.
Oficiální stanovisko SpaceX
Společnost označila incident za „významnou anomálii“ a ve svém prohlášení uvedla:
„Ve středu 18. června kolem 23:00 místního času došlo u Starshipu připravovaného na desátý zkušební let k závažné anomálii na testovacím stanovišti ve Starbase. Bezpečnostní perimetr byl během testu důsledně dodržován a žádný člen týmu nebyl ohrožen ani zraněn. Žádáme veřejnost, aby se i nadále vyhýbala oblasti, dokud pracovníci SpaceX ve spolupráci s místními úřady neprovedou bezpečnostní opatření a úklid místa nehody.“
Dopady na program Starship
Program Starship je jedním z nejambicióznějších projektů společnosti SpaceX, jehož cílem je vytvořit plně znovupoužitelnou dopravní soustavu schopnou přepravovat náklad i lidské posádky nejen na nízkou oběžnou dráhu Země, ale také na Měsíc, Mars a dále.
Klíčovou komponentou systému je nosná raketa Super Heavy – nejvýkonnější raketa současnosti, schopná vynést až 150 tun nákladu při opakovaném použití a až 250 tun v jednorázovém režimu.
Incident přichází v době, kdy program čelil několika předchozím neúspěchům (zejména během testů Starshipů číslo 7, 8 a 9). Výbuch tak může ohrozit plánovaný desátý start, původně stanovený na 29. června 2025. Výsledky vyšetřování budou zásadní pro stanovení dalších kroků a časového harmonogramu.
Průběh vyšetřování a aktuální opatření
Vyšetřování bylo zahájeno bezprostředně po incidentu. Cílem je určit přesnou příčinu exploze a předejít podobným událostem v budoucnu.
Zástupce okresního úřadu Cameron County Constable Precinct 1 uvedl:
„V 11:01:54 večer místního času došlo u Starshipu číslo 36 při přípravě na rutinní statický zážeh k fatální poruše a následné explozi. Okamžitě byly spuštěny nouzové postupy a probíhá detailní vyšetřování. Naštěstí nedošlo ke zraněním.“
Historická perspektiva a technologická rizika
Každý výrazný pokrok v kosmických technologiích s sebou nese rizika. I jiné významné programy v minulosti čelily podobným nehodám – například tragédie Apolla 1 v roce 1967 vedla k důkladné revizi bezpečnostních protokolů NASA, což přispělo k úspěchu programu Apollo a přistání na Měsíci o dva roky později.
Lze proto očekávat, že i SpaceX využije tuto zkušenost ke zlepšení a bude ve vývoji pokračovat.
Exploze jako výzva, ne konec
Exploze Starshipu Ship 36 bude nepochybně vnímána jako významný milník, který poskytne cenné poznatky pro další fáze programu. Očekává se, že vyšetřování a následná opatření povedou ke zlepšení bezpečnosti i technologické spolehlivosti. Projekt Starship tak může ze současné krize vyjít silnější a lépe připravený na náročné mise, které jej čekají.
