V pondělí krátce před půlnocí středoevropského času odstartovala z letecké základny Vanderberg v americkém státu Kalifornie raketa Falcon 9 společnosti SpaceX. Na palubě nesla 72 satelitů třídy micro a nano v rámci programu Transporter, které směřovaly na heliosynchronní dráhu (geocentrická dráha, která kombinuje výšku a sklon takovým způsobem, že satelit prochází nad určeným místem povrchu Země vždy ve stejném slunečním čase - pozn. red.). Po vystoupání do výšky 65 km se první část, tzv. booster, oddělila od zbytku rakety a kontrolovaným způsobem začala padat k zemi.
Falcon 9’s first stage has landed on Landing Zone 4, marking SpaceX’s 200th successful recovery of an orbital class rocket! pic.twitter.com/iqs0xjO9se
— SpaceX (@SpaceX) June 12, 2023
Kontakt se zemí přišel přesně v čase T+07:50, tedy deset vteřin před osmou minutou od startu. Booster provedl cestou dolu dva zážehy jednoho z devíti motorů Merlin. První, delší, přišel v čase T+06:23 a měl za úkol zpomalit modul při vstupu do atmosféry. Druhý následoval o minutu později a trval pouhé tři sekundy. Všem přihlížejícím se pak na zatajil dech, protože z pohledu kamery živého přenosu levá přistávací noha zůstala na přibližně dvě vteřiny zaseklá v polovině dráhy rozevření. Nakonec ale vše dopadlo dobře, booster dosedl na pevninu Landing zone 4 a ve SpaceX propukl jásot a oslavy. Šlo o již devátou úspěšnou misi pro tento konkrétní modul.
