K nehodě došlo časně ráno v Krasnogvardějském okrsku poblíž Petrohradu, přibližně 300 kilometrů od hranic s Ukrajinou. Posádka se vracela z bojové mise, když se bombardér zřítil do pole. Na videu kolujícím po sociální síti Telegram je vidět požár, který zachvátil prakticky celý ocas, přičemž letadlo padalo k zemi v ploché spirále.
Záchranné týmy okamžitě vyrazily na místo nehody. Posádka se před dopadem stačila katapultovat, zachránit se ale podařila jen polovina. Zatímco jeden člen byl nalezen mrtev, po dalším se slehla zem.
Ruské ministerstvo brany jako příčinu nehody předběžně uvedly technické potíže a dodaly, že v době nehody nebyla na palubě žádná munice. Oproti tomu ukrajinské zdroje mluví o tom, že letoun byl sestřelen poté, co vypálil na ukrajinská města rakety Kh-22. „Jde o první strategické letadlo, které Ukrajina dokázala zničit během jeho letu,“ uvedl zdroj z ukrajinských obranných sil webu RBC Ukraine. „(Letoun) prováděl na Ukrajině střelbu.“
‼️ Russian Tu-22M3 strategic missile carrier has crashed in Stavropol region after performing a combat mission
— NEXTA (@nexta_tv) April 19, 2024
Russian Defense Ministry said a "technical malfunction" caused the crash, noting that there was no ammunition on board.
Three pilots have been found alive, two of whom… pic.twitter.com/LruTYwcRz3
Záběr z pádu letadla (Zdroj: X | NEXTA)
Jiný zdroj pro web Novoe Vremia uvedl, že letoun byl sestřelen zapomocí protiletadlového systému S-200 sovětské výroby. Dodal, že podobná metoda byla použita 14. ledna při sestřelení ruského letounu včasné výstrahy Berijev A-50 nad Azovským mořem.
Tupolev Tu-22M je strategický bombardér vyvinutý ještě během sovětských časů. Od té doby byl několikrát modernizován, včetně právě verze Tu-22M3, přezdívané „Backfire“ Letouny této řady dosahují rychlostí nad 2 000 kilometrů za hodinu a unesou přes 12 tun munice.
