Aby toho nebylo, jednalo se už o 50. start "Sokolíka" v letošním roce.
A už jen pro zajímavost – mise byla také 26. letem prvního stupně Falconu 9 s palubním číslem B1063. Booster už odstartoval například trojici misí pro National Reconnaissance Office (NRO), kosmickou sondu NASA DART jejímž hlavním cílem byl dopad na povrch měsíce planetky Didymos a 17 dávek satelitů Starlink.
O něco více než osm minut po startu pak stupeň B1063 přistál na autonomním mořském plovoucím prámu „Of Course I Still Love You". Tím bylo dokončeno 134. přistání na této lodi a celkem 457. přistání pomocného stupně.
Kdo koho živí
Celkem zajímavá statistika dnes vedoucí raketo-kosmické společnosti SpaceX, kterou dnes Bílý dům očerňuje tím, že vyrostla na vládních dotacích. Něco z toho je jistě pravda, SpaceX čerpala, ostatně jako další aerokosmické firmy, subvence od NASA na vývoj nejprve nákladních, pak i pilotovaných lodi, v tomto případě lodí série Dragon prostřednictvím programu Commercial Orbital Transportation Services a Commercial Crew Program (Crew Dragon). Ovšem Muskovu SpaceX živí především provoz sítě satelitů Starlink a pravda, další zakázky od NASA včetně dopravy astronautů a nákladů na ISS, amerického letectva a armády.
Elon Musk to vlastně potvrdil tento týden, když zveřejnil předpokládané tržby výši 15,5 miliardy dolarů v letošním roce a na sociálních sítích poznamenal, že zahrnují 1,1 miliardy dolarů ze smluv s NASA. SpaceX sice zřídka zveřejňuje tržby či jiné finanční podrobnosti, což pak vede k velmi rozdílným odhadům. Ale toto jsou teze páně Muska. Ten také uvedl, že očekává, že „komerční tržby“ SpaceX předčí příští rok rozpočet NASA, ale podle Wall Street Journal není jasné, zda se to odvíjí od současného rozpočtu NASA ve výši 25 miliard dolarů, nebo od požadavku Bílého domu na fiskální rok 2026, který by jej snížil na méně než 19 miliard dolarů.
Dva kohouti na smetišti
Ještě nedávno jsme je vídali spolu: Musk stál v Oválné pracovně za sedícím prezidentem Trumpem, v obraze plném neverbální symboliky. Trump musel zaklánět hlavu, aby se na něj podíval, zatímco Musk tam stál se svým malým synem – pro někoho rodinný obrázek, pro jiného demonstrace moci a dominance.
Pozorně sledovaný a medializovaný rozchod mezi Elonem Muskem a Donaldem Trumpem rozhodně neprobíhá v klidu. Vztah mezi nejmocnějším mužem světa a nejbohatším mužem světa se zhroutil ve stylu hollywoodského dramatu. Emoce, ego, urážky a veřejné osočování. Rozchod dvou gigantů se proměnil ve veřejný konflikt, který může zásadně ovlivnit nejen politické směřování USA, ale i technologický sektor a pohřbít vedoucí úlohu USA ve vesmíru.
Oba muži jsou silné osobnosti zvyklé na to, že vše jde podle jejich vůle – dva „alfa samci“, chcete-li. Jejich spolupráce – nyní už minulost – se rozpadá přímo před očima veřejnosti stejně jako prezidentův i Muskův sen o Marsu.
Musk byl oficiálně veden jako „zvláštní vládní zaměstnanec“, čímž se na něj nevztahovala stejná pravidla jako na běžné zaměstnance, přesto však měl přístup k citlivým informacím a účastnil se schůzek s cizími státníky i rozhodování o federálních výdajích. Podle The New York Times není jasné, zda nebyl v této době pod vlivem drog. O budoucím vlivu kauzy na Muska, jeho firmy a veřejném působení zatím nelze s jistotou spekulovat, nicméně její dopady by mohly být zásadní – zvláště pokud by vyšlo najevo, že drogy ovlivňovaly jeho rozhodování během výkonu vládní funkce.
Napětí mezi prezidentem Trumpem a Muskem naplno propuklo jen pár dní poté, co Musk opustil svou funkci zvláštního vládního poradce. Miliardář tehdy na síti X označil Trumpův klíčový návrh zákona o daních a výdajích "Big Beautiful Bill".za „velký ošklivý zákon o utrácení“.
"Tento masivní, pobuřující, vepřovým masem naplněný zákon o výdajích Kongresu je nechutná ohavnost. Hanba těm, kteří pro to hlasovali: víte, že jste udělali něco špatného. Víte to," prohlásil Musk prostřednictvím X v úterý 3. června.
Prezident na to reagoval na síti Truth Social, kde napsal, že Musk „začal být na obtíž“ a že ho „požádal, aby odešel“. Musk to však popřel.
Sázka na Dragony
Prezident na to navázal dalším příspěvkem, ve kterém uvedl, že Spojené státy by mohly ušetřit peníze zrušením vládních zakázek a dotací udělených Muskovým společnostem. V reakci na tuto hrozbu Musk odpověděl sebevědomě:
"Ve světle prezidentova prohlášení o zrušení mých vládních zakázek začne @SpaceX okamžitě vyřazovat svou kosmickou loď Dragon." To byl dost silný a sebevědomý výkřik majitele SpaceX. A nastal poplach. Už z výše uvedené statistiky je pochopitelné, že v současné fázi se jak NASA, tak US Air Force bez Muska neobejdou.
V e-mailové odpovědi na dotaz Space.com týkající se Trumpova návrhu zrušit vládní zakázky pro Muskovy společnosti a na Muskovu pokyn, aby SpaceX vyřadila Dragon, tisková tajemnice NASA Bethany Stevensová uvedla: "NASA bude pokračovat v realizaci prezidentovy vize budoucnosti vesmíru. Budeme i nadále spolupracovat s našimi průmyslovými partnery, abychom zajistili splnění prezidentových cílů ve vesmíru."
O několik hodin později minulý čtvrtek Musk odpověděl na X na příspěvek, který naznačoval, že on i Trump "vychladnou a udělají krok zpět na pár dní". Musk v reakci na to řekl: "Dobrá rada. Dobře, Dragon nevyřadíme z provozu."
Už z výše uvedené statistiky je pochopitelné, že v současné fázi se jak NASA, tak US Air Force bez Muska neobejdou. Zrušení vládních kontraktů SpaceX by totiž především způsobilo neschopnost země vypouštět do vesmíru astronauty z americké půdy. Zbyly by jen dvě zoufalé možnosti – opět ruské Sojuzy nebo čínské Šen-čou. Varianty kosmické lodi Dragon pro posádku a nákladní lodě od SpaceX totiž zahájily novou éru amerických vesmírných letů na ISS. Vyřazení Dragonu z provozu – pokud by to Musk myslel skutečně vážně, a nejen jako Trumpův bluf – by znamenalo faktický konec startů amerických astronautů během jedné z nejrobustnějších a dopravně nejnáročnějších fází provozu kosmické stanice – absence, která by byla pravděpodobně nenapravitelná v časovém rámci vedoucím k vyřazení ISS z provozu v roce 2030. Ostatně na její "deorbitaci“ byla najata právě SpaceX.
Jeden Crew Dragon je v současné době zakotven na ISS; je uprostřed mise astronautů SpaceX Crew-10 pro NASA. Další Dragon v sestavě komerčních posádek NASA by měl vypustit misi Crew-11 nejdříve v červenci. Tato mise však může být nyní ohrožena, spolu s mnoha dalšími.
Není však jasné, co by vyřazení Dragonu znamenalo pro další soukromé vesmírné snahy SpaceX. Viz společnost Axiom Space se sídlem v Houstonu, která už očekává (10. června) zahájení své čtvrté soukromé mise astronautů na ISS na palubě zbrusu nové kosmické lodi Dragon, která byla minulý týden instalována na startovací rampu na Kennedyho kosmodromu na Floridě. Mimochodem – pod velením Peggy Whinstonové se na ISS podívají astronauti z Indie, Maďarska a Polska....
Druhé želízko v ohni NASA prostě nemá. Ačkoliv kosmická loď Starliner společnosti Boeing má potenciál zaplnit místo Dragonu pro přepravu posádek, potýká se nadále s řadou problémů; Starliner ještě není certifikován pro lety operačních misí astronautů a je stále řadu měsíců před opětovným startem. Podle posledních zpráv k letošnímu výročí 1. pilotovaného letu CFT-01 (7. června 2024), kdy astronauti Butch Wilmore a Suni Williamsová zůstali uvěznění na ISS, ani letos se nepočítá s dalším jeho startem...
A to už nemluvíme o naplnění cílů lunárního programu Artemis, kde má za dva roky na povrch Měsíce astronauty dopravit Muskova Starship jako lander. Ukončení těchto smluv – spolu s téměř 25% snížením celkového rozpočtu NASA a zhruba 50% snížením jejích vědeckých programů, které Bílý dům navrhl na rok 2026 – by mohlo znamenat konec NASA, jak ji známe v současnosti.
V souvislosti s eskalací sporu se vyjádřil i viceprezident JD Vance. V podcastu komika Thea Vona označil Muskovo chování za chybu, ale zároveň ho bránil slovy: „Elon je emocionální člověk. Chápu, že ho to frustrovalo.“ Dále dodal: „Doufám, že se Elon jednou vrátí do našeho tábora, ale teď už možná zašel příliš daleko.“
Kudy vede cesta zpátky?
zdroje: SPACE, spacenews, spaceflight
