Letecká slavnost EAA AirVenture Oshkosh, označovaná často jako „největší letecká show na světě“, představuje každoroční vrcholnou událost experimentálního a amatérského letectví. Akce je pořádaná asociací Experimental Aircraft Association (EAA) již od roku 1953 a na letišti Wittman Regional Airport ve městě Oshkosh ve státě Wisconsin probíhá od roku 1970. Následující ročník se uskuteční od 21. do 27. července 2025. Návštěvníci se mohou těšit na jedinečnou přehlídku amatérsky stavěných letounů, historických strojů i vojenské techniky.
Oblíbená řada letadel Van’s Aircraft
Mezi exponáty každoročně přitahují velkou pozornost letouny Van’s Aircraft, zejména vyhledávaný model Van’s RV-8, který letos oslaví již třicet let od prvního letu. RV-8, poprvé představený v roce 1995, je osmým designovým projektem zakladatele společnosti Richarda VanGrunsvena. Základ pro něj poskytl předchozí model RV-4, který sám vznikl jako zdokonalení jednomístného RV-3. Verze RV-4 a RV-8 jsou oblíbené zejména díky unikátnímu tandemovému uspořádání sedadel vhodnému pro akrobatické létání i sportovní pilotáž.
Van’s RV-8: Pohodlí pilota na prvním místě
RV-8 ovšem není jen kosmetickým vylepšením svého předchůdce. Oproti RV-4 má mírně prodloužený trup a širší kabinu, což výrazně zvyšuje pohodlí pro pilota i cestujícího. Richard VanGrunsven k tomu dodává: „Prodloužili jsme trup RV-8 a rozšířili i prohloubili kokpit ve srovnání s modelem RV-4, abychom zajistili lidem vyšší komfort.“ Díky tandemovému uspořádání pilot rovněž získává lepší výhled přes příď, což mezi piloty RV-8 patří k nejvíce oceňovaným vlastnostem.
Celosvětově oblíbená letadla pro nadšené stavitele
Letouny značky Van’s Aircraft se těší mimořádné popularitě; podle odhadů pochází až třetina všech aktivních amatérsky postavených letadel právě z výrobních plánů této společnosti. Tajemství tak obrovského úspěchu spočívá dle VanGrunsvena v konstantním vylepšování konstrukčních prvků a učení se z předchozích modelů. RV-8, který letos slaví tři dekády od vzletu prvního prototypu, je názorným důkazem tohoto evolučního přístupu k experimentálním letounům.
Historický kontext: Jak vznikla legenda mezi amatérsky stavěnými letadly?
Společnost Van’s Aircraft založil Richard VanGrunsven v sedmdesátých letech minulého století. Jeho konstrukce si rychle oblíbili amatérští stavitelé letadel díky jednoduchosti, ekonomické dostupnosti a zároveň vynikajícím výkonovým charakteristikám. Typická je celohliníková konstrukce, nízké křídlo a vzpřímená směrovka s charakteristickými rysy připomínajícími slavný stíhací letoun P-51 Mustang z doby druhé světové války. Řada Van’s RV se za krátkou dobu stala ikonou experimentálního letectví.
Zdroje: Flying Magazine, EAA AirVenture Oshkosh, Van’s Aircraft
