Letouny 389. stíhací perutě „Thunderbolts“ ze základny Mountain Home AFB (Idaho) přistály 19. července 2025 na britské základně RAF Mildenhall, což zdůrazňuje význam jejich posledního bojového nasazení. Obvykle přitom přistávají na RAF Lakenheath, které bylo dočasně uzavřeno až do 26. července, jak vyplývá z NOTAM zpráv. To vyvolalo spekulace o možném přesunu jaderné výzbroje, který nebyl oficiálně potvrzen.
Typy pokročilých zbraní a jejich využití
Během mise bylo nasazeno několik moderních zbraňových systémů, které rozšiřují schopnosti letounů F-15E. Podle značení na závěsnících byly použity radarově obtížně zjistitelné střely AGM-158 JASSM, zřejmě v rámci operace „Midnight Hammer“ v nepřátelském prostředí. Těžší varianta JASSM-ER s doletem až 930 km je vybavena průbojnou hlavicí schopnou ničit zodolněné cíle.
Dále byly nasazeny lehké laserově naváděné rakety AGR-20 APKWS II, efektivní zejména proti dronům. Letouny je nesly v počtu až 42 kusů, což svědčí o častém operačním využití. Mezi výzbrojí nechyběly ani přesně naváděné pumy JDAM, vhodné pro údery s minimalizací vedlejších škod.
Operace „Midnight Hammer“ a cíle mise
Stíhací peruť operovala z letecké základny Muwaffaq Salti v Jordánsku a podílela se na několika klíčových úkolech – od potlačení nepřátelské protivzdušné obrany (SEAD) po blízkou leteckou podporu (CAS). Operace „Midnight Hammer“ zahrnovala úder na íránské jaderné zařízení – střely JASSM zde měly za úkol vyřadit radarové a velitelské stanice. Tím připravily půdu pro bombardéry B-2 Spirit, které svrhly 14 pum GBU-57 MOP, patřících mezi nejtěžší konvenční průbojné bomby určené pro hluboce podzemní cíle.
Historie perutě „Thunderbolts“ a její schopnosti
Peruť „Thunderbolts“ operuje s typem F-15E od roku 1992 a je známa svou univerzálností. Letouny jsou schopné nést jaderné pumy B61-12, řízené střely AIM-120 AMRAAM a další pokročilou výzbroj. Díky svým schopnostem a nasazením získala peruť mimo jiné ocenění Presidential Unit Citation a Vietnam Gallantry Cross.
Plánované modernizace a budoucí výzbroj
Jednotka se chystá na integraci nové protilodní střely AGM-158C-1 LRASM, která rozšíří schopnosti F-15E i do oblasti námořních operací. Letouny tak nadále zůstávají klíčovým nosičem pokročilé munice i v budoucích scénářích vysoké intenzity.
Zdroj: The Aviationist
