Old Warden Airfield (Shuttleworth)

Zhruba 80 km severovýchodně od Londýna leží viktoriánské panské sídlo, které je součástí památkově chráněné oblasti Old Warden Park. Patří k němu rozlehlá španělská zahrada, založená počátkem 19. století. O sídlo, zahradu i panství Shuttleworth (Old Warden) se stará Shuttleworth Trust.

Tato nadace spravuje ještě jednu pozoruhodnost – sbírku unikátních historických letadel, automobilů, motocyklů či kočárů, umístěných v 6 hangárech. Veřejnosti se poprvé otevřela roku 1963. Na letišti se pravidelně konají letecké dny (první se uskutečnil v r. 1964) a nejrůznější tematické akce. Kavárna nezřídka ožívá setkáním leteckých veteránů (včetně členů Shuttleworth Veteran Aeroplane Society), kteří pak často zamíří zavzpomínat do hangárů a nebo sledují provoz na letišti ze zastíněného posezení.

Návštěvníkům se nabízí pohled též do dílny, kde se unikátním exponátům vrací lesk a funkčnost.

Shuttleworth získal řadu ocenění, jako např. cenu Sandford Award za kulturní vzdělávání, ale také Královskou cenu za dobrovolnickou službu za „poskytování a udržování hasičské a záchranné služby pro veřejnost Bedfordshire a ochranu světového leteckého dědictví“, dále za dobrovolnickou službu za „vzdělávání veřejnosti ve vědě, praxi a historii letectví a motorismu podporou charitativní činnosti Shuttleworthovy sbírky“.

Mezi vzácné hosty muzea patřil mj. Neil Armstrong nebo v r. 1979 král Karel.

Letouny ze sbírky (konkrétně Supermarine Spitfire Vc AR501 a Hawker Sea Hurricane Ib Z7015) se objevily ve filmu „Bitva o Británii“.

Zabrousíme-li ještě chvilku zpět do historie, možná vám něco řekne jméno Clayton & Shuttleworth? Jde o společnost založenou v r. 1842, která jako jedna z prvních na světě vyráběla přenosný parní stroj pro zemědělské použití. V době svého největšího rozkvětu zaměstnávala přes 2000 lidí a expandovala do zahraničí. V r. 1916 se firma zapojila do stavby vojenských letadel.

Pojďme ale zpět do současnosti. Nás asi zajímají nejvíc letadla. V hangárech (na jejichž střechách lze nalézt fotovoltaiku) je možné obdivovat sbírku letuschopných historických skvostů, leteckých modelů, unikátních fotografií, motorů, vrtulí a dalších artefaktů.

Mezi nejstarší exponáty patří Blériot typ XI z r. 1909, Deperdussin z r. 1910 a Blackburn monoplane z r. 1912. Kluzáky zastupují např. Fauvel AV-36 (r.v. 1955), který zaujme velmi krátkým trupem, Schneider EoN Primary (r.v. 1938) či Slingsby Kirby Kite (r.v. 1937).

Pod stropem nepřehlédnete Mignet HM14 'Pou-du-Ciel' z r. 1936, přezdívaný „létající blecha“ - lehké letadlo navržené pro snadnou konstrukci ve snaze přiblížit letectví běžným lidem.

Nemohou chybět legendy jako Hawker Sea Hurricane Ib (r.v. 1941), Polikarpov Po-2 (r.v. 1944), Supermarine Spitfire Vc (r.v. 1942), Avro C19 Anson (r.v. 1946), de Havilland DH.82A Tiger Moth (r.v. 1942) a další.

Na své si přijdou příznivci jednoplošníků, dvouplošníků i trojplošníků (repliky Avro Triplane IV a Sopwith Triplane). Pro ty, kdo chtějí vědět víc, je možné ve stanoveném čase absolvovat prohlídku muzea s průvodcem.

Udržování sbírky se neobejde bez zkušených lidí, proto má Shuttleworth vypracovaný vlastní učňovský program a  systém stáží, jejichž absolventi se pak nezřídka starají i nadále o tyto unikáty.

Vstupné pro dospělého činí 17,50 GBP, děti do 16 let mají vstup zdarma, vstupenka platí 30 dní bez omezení počtu návštěv jak v expozici, tak do zahrady. Určitě si na návštěvu vyhraďte dostatek času (klidně víckrát, vždy objevíte něco nového) a až budete odcházet, zastavte se v obchůdku se suvenýry, jistě tam najdete něco pro radost a na památku. 😉

Zdroj: Shuttleworth