Americké letectvo oficiálně oznámilo další odklad dodání nových letounů Air Force One. Podle aktuálního harmonogramu se s jejich uvedením do služby počítá nejdříve v polovině roku 2028, což představuje další významné zdržení v již tak problematickém programu.
Přechod na VC-25B: technologická revoluce s odkladem
Program Air Force One zahrnuje přestavbu dvou komerčních letounů Boeing 747-8 na vojenskou variantu VC-25B. Tyto stroje mají nahradit stávající letouny VC-25A, které jsou odvozeny od typu Boeing 747-200B a slouží prezidentovi Spojených států již od roku 1990.
Nové VC-25B mají nabídnout výrazně vyšší úroveň ochrany, moderní komunikační systémy, schopnost fungovat jako vzdušné velitelské centrum i vyšší provozní efektivitu. Nedávno schválený rozpočet ve výši 15,5 milionu dolarů na další vylepšení komunikačních schopností obou letounů navýšil celkovou hodnotu zakázky na přibližně 4,3 miliardy dolarů.
Zatímco současné VC-25A disponují doletem zhruba 12 600 kilometrů bez mezipřistání, nové stroje založené na typu 747-8 s motory GEnx-2B67 mají nabídnout lepší výkonnost, nižší spotřebu a vyšší spolehlivost.
Trumpova očekávání narážejí na realitu projektu
Prezident Donald Trump, který se funkce ujal v lednu 2025, opakovaně vyjádřil přání využívat nové Air Force One během svého funkčního období. Časté odklady však tuto ambici výrazně komplikují. Trump v minulosti kritizoval jak tempo prací, tak rostoucí náklady, přesto však odmítl možnost využití alternativního řešení od evropského výrobce Airbus.
V reakci na nejistý harmonogram projektu Spojené státy v květnu 2025 přijaly od Kataru dar v podobě luxusního letounu Boeing 747, který má sloužit jako dočasná náhrada. Úpravy tohoto stroje pro potřeby prezidentské dopravy má na starosti společnost L3Harris Technologies.
Budoucnost prezidentské letecké dopravy
Navzdory dlouhodobým zpožděním Boeing i americké letectvo deklarují pokračování projektu podle aktuálního plánu. Nové letouny VC-25B mají po svém dokončení představovat nejvyspělejší prezidentské speciály na světě a zásadně zvýšit bezpečnost i schopnosti hlavy státu při domácích i zahraničních cestách.
Otázkou zůstává, zda se podaří dodržet alespoň nově stanovený termín roku 2028, nebo zda se program Air Force One dočká dalšího odkladu.
Zdroje: AVweb, U.S. Air Force, Boeing
