Finanční prostředky budou rozdělovány prostřednictvím konkurenčních výzev, přičemž první kolo má být otevřeno v únoru 2026. O podporu se budou moci ucházet univerzity, výzkumné instituce i průmyslové společnosti, a to jak samostatně, tak v rámci konsorcií. Vláda tím chce podpořit užší spolupráci mezi akademickou sférou a leteckým průmyslem a urychlit přenos výsledků výzkumu do praxe.
Klíčové oblasti výzkumu
Podporované projekty se zaměří na několik klíčových oblastí, které jsou považovány za zásadní pro budoucí podobu letectví:
-
Bezemisní a nízkoemisní pohonné systémy, včetně technologií využívajících vodík.
-
Vývoj a optimalizaci udržitelných leteckých paliv (SAF), a to jak z hlediska výrobních procesů, tak jejich provozního nasazení.
-
Technologie snižující celkový klimatický dopad letového provozu, například omezení vzniku kondenzačních stop (contrails), které mají podle studií významný vliv na oteplování atmosféry.
-
Podpůrné systémy a infrastrukturu nezbytnou pro zavádění nových paliv a pohonů.
Vedle samotného vývoje technologií je část prostředků vyčleněna také na aktivity britského Civil Aviation Authority (CAA). Ten má za úkol připravit a aktualizovat certifikační a regulační rámec, který umožní bezpečné zavádění nových technologií do provozu. Právě legislativa a certifikace jsou v současnosti jednou z hlavních brzd rychlejšího nasazení inovací v letectví.
Regulace jako klíčový faktor
Britská vláda otevřeně přiznává, že technologický pokrok sám o sobě nestačí. Bez odpovídající regulace a certifikačních procesů se nové pohonné systémy a paliva do běžného provozu dostávají jen velmi pomalu. Zapojení CAA má proto zajistit, že bezpečnostní požadavky budou sladěny s rychle se vyvíjejícími technologiemi, aniž by došlo ke kompromisům v oblasti bezpečnosti letového provozu.
Ekonomický a průmyslový dopad
Podle ministerstva dopravy má investice kromě environmentálního přínosu také výrazný ekonomický rozměr. Program má:
-
přilákat soukromé investice do britského leteckého a technologického sektoru,
-
podpořit vznik vysoce kvalifikovaných pracovních míst,
-
posílit postavení Spojeného království jako centra vývoje zelených leteckých technologií.
Velká Británie se dlouhodobě snaží profilovat jako jeden z evropských lídrů v oblasti SAF a vodíkových pohonů, a to jak v segmentu komerční dopravy, tak v oblasti všeobecného a regionálního letectví. Právě menší a regionální letadla jsou často považována za první reálně využitelné platformy pro nové pohonné koncepty.
Kontext globálního vývoje
Oznámená investice zapadá do širšího mezinárodního trendu, kdy státy i výrobci hledají cesty, jak snížit uhlíkovou stopu letectví bez omezení jeho dostupnosti. Spojené království tímto krokem dává jasně najevo, že chce být nejen odběratelem nových technologií, ale také aktivním hráčem jejich vývoje.
Zda se investice promění v konkrétní provozní aplikace, ukážou až následující roky. Jisté však je, že bez podobných programů se přechod k udržitelnějšímu letectví neobejde.
Zdroje: UK CAA, AVweb, Aerospace Testing International
