Podpora výcviku i provozu flotily
Americké ministerstvo zahraničí schválilo žádost Austrálie o rozsáhlý balíček podpory pro flotilu víceúčelových stíhacích letounů F/A-18F Super Hornet a letounů elektronického boje EA-18G Growler. Následně byla o možném prodeji informována americká Agentura pro obrannou bezpečnostní spolupráci (DSCA), která předložila oznámení Kongresu.
Součástí balíčku nejsou nové letouny, ale především vybavení, výcvik, náhradní díly, logistická podpora, modernizace softwaru a technická asistence potřebná pro dlouhodobý provoz celé flotily.
Growlery představují klíčovou schopnost RAAF
Australské královské letectvo (RAAF) provozuje 24 letounů F/A-18F Super Hornet a 12 letounů EA-18G Growler. Austrálie je přitom jediným zahraničním uživatelem Growlerů, které představují jednu z nejpokročilejších platforem elektronického boje na světě.
EA-18G Growler je specializovanou verzí dvoumístného Super Hornetu určenou k elektronickému boji. Jeho úkolem je rušení nepřátelských radarů, komunikačních systémů a prostředků protivzdušné obrany, čímž zvyšuje šanci na úspěšné provedení bojových operací ostatních letounů.
Balíček zahrnuje moderní systémy i výcvik
Austrálie v rámci programu požaduje mimo jiné dodávky komunikačních terminálů Global Lightning – Joint Tactical Terminal, systémů elektronického boje, jednotek Next Generation Electronic Attack, šifrovacích zařízení, systémů AN/ALE-47 pro obranná protiopatření, softwaru Joint Mission Planning System i rozsáhlé logistické a technické podpory. Součástí programu je rovněž výcvik letového i pozemního personálu.
Posílení schopností v Indo-Pacifiku
Podle americké Agentury pro obrannou bezpečnostní spolupráci balíček podpoří schopnost Austrálie čelit současným i budoucím bezpečnostním hrozbám a zároveň posílí interoperabilitu s ozbrojenými silami Spojených států během společných operací v indo-pacifickém regionu.
Navrhovaný prodej neznamená automatické uzavření kontraktu. Po oznámení Kongresu mohou následovat jednání o konečné podobě smlouvy, jejíž rozsah se může ještě změnit.
Zdroje: AeroTime, DSCA, U.S. Department of State.
