Pilot se stihl úspěšně katapultovat a přistál s padákem v poli v blízkosti základny. Na místo byl okamžitě vyslán vrtulník, který ho transportoval do nemocnice. Podle oficiálních vyjádření je jeho stav stabilní a očekává se plné zotavení. Nikdo další nebyl zraněn.
K samotné havárii došlo ve čtvrtek 31. července 2025 krátce před 18:40 místního času. Podle svědků bylo po pádu letounu vidět výrazný sloup černého kouře. Zásahové složky včetně hasičů, policie a zdravotníků dorazily na místo během několika minut a začaly s likvidací požáru. Přístup k místu havárie komplikovalo okolní pole s bavlnou a terénní překážky.
Příčina havárie zatím není známá. Vyšetřování vede americké námořnictvo ve spolupráci s výrobcem letounu, společností Lockheed Martin. Zatím není jasné, zda došlo k technické závadě nebo chybě pilota.
Jde o druhou známou havárii letounu F-35 v roce 2025. K předchozímu incidentu došlo 28. ledna na letecké základně Eielson na Aljašce, kde se pilot rovněž úspěšně katapultoval. Program F-35, který čítá více než 1100 dodaných strojů, je sice považován za technologickou špičku, přesto se opakovaně objevují kritiky směřující k vysokým provozním nákladům a četnosti technických problémů.
Námořní verze F-35C je určena pro provoz z letadlových lodí a odlišuje se většími křídly a zesíleným podvozkem. Právě tyto verze jsou nasazovány z palub nejmodernějších amerických plavidel, včetně třídy Gerald R. Ford.
Zdroj: Flyingmag
