Návrat na legendární trať
Porto hostilo závody mezi pylony naposledy v roce 2017 v rámci seriálu Red Bull Air Race. Právě na stejnou trať se letos piloti vrátili. Startovalo se ze stejného letiště a organizátoři využili i stejnou technologii nafukovacích pylonů, která byla pro bývalý světový šampionát typická.
Pro Petra Kopfsteina znamenal návrat mnohem víc než jen další závod.
„Myslím, že už málokdo věřil, že se mezi pylony ještě někdy vrátíme. O to větší radost mám z toho, že se závod podařilo uspořádat a že jsem mohl být jeho součástí. Vítězství je pak krásná odměna,“ říká Petr Kopfstein.
Podle pořadatelů navštívilo závody každý den přibližně 350 tisíc diváků. Během celého víkendu se v okolí tratě podél řeky Douro pohyboval téměř milion návštěvníků.
Zkušenosti rozhodly
Kopfstein se v závodech mezi pylony pohybuje od roku 2014. Hned ve své první sezoně získal titul v kategorii Challenger Cup a následně několik let závodil v elitní třídě Master Class. Jeho nejlepším výsledkem v Red Bull Air Race bylo druhé místo v Tokiu v roce 2017.
Také díky těmto zkušenostem se dokázal velmi rychle adaptovat na návrat mezi pylony.
„Trať byla identická jako před devíti lety. Znal jsem její nastavení a měl jsem možnost si ji připravovat i na simulátoru. Jakmile jsem do ní vletěl, tělo i hlava reagovaly automaticky. Překvapilo mě, jak rychle se všechno vrátilo,“ popisuje český pilot.
Po dvou trénincích následovala kvalifikace a finálový let, ve kterém rozhodoval nejrychlejší dosažený čas.
„Rozhoduje pouze čas. Nemůže se stát, že vypadnete jen proto, že jste v prvním kole narazili na nejrychlejšího soupeře. Opravdu mám z tohoto vítězství velkou radost,“ dodává Kopfstein.
Z kokpitu závodního speciálu do business jetu
Po ukončení seriálu Red Bull Air Race se Petr Kopfstein naplno věnuje kariéře profesionálního pilota business jetů. Vedle toho pokračuje v akrobatickém létání a pravidelně vystupuje na leteckých dnech.
„Létání je pořád moje práce i život. Jen dnes sedím kromě kokpitu závodního speciálu také v kokpitu business jetu – ale je to pro mě zajímavá kombinace,“ říká.
Volný čas věnuje především sportu. Vedle létání se intenzivně připravuje na triatlonový závod Ironman 70.3 v rakouském Zell am See.
Začíná nová kapitola?
Organizátoři zatím neoznámili vznik pravidelného mezinárodního seriálu ani kalendář dalších závodů. Úspěšná premiéra v Portu ale ukázala, že létání mezi pylony má stále své místo v leteckém sportu.
„Nejdůležitější bylo ukázat, že taková akce může fungovat. To se podle mě povedlo a reakce diváků byly neskutečné. O dalších krocích se bude teprve rozhodovat,“ uzavírá Petr Kopfstein.
Vítězství českého pilota tak není jen dalším cenným výsledkem jeho kariéry. Zároveň symbolizuje návrat disciplíny, která po ukončení Red Bull Air Race v roce 2019 pilotům i fanouškům několik let chyběla.
Zdroje: NEDORI, Petr Kopfstein
